قال أحد علماء وكالة الفضاء الأمريكية ناسا إنه تم اكتشاف أن نوعا من البكتيريا التي كانت تعيش على الأرض واعتقد أنها انقرضت، قد عاد على ما يبدو إلى الحياة.
وقال ريتشارد هوفر الذي يعمل من مركز مارشال لرحلات الفضاء بوكالة الفضاء الأمريكية ناسا إن البكتيريا التي تسمى كارنوبكتيريوم بلايستوسينيوم كانت منتشرة على سطح كوكبنا في العصر البلايستوسيني، وهو عصر الديناصورات المنقرضة.
وقالت مجلة نيتشر Nature العلمية إنه من 60 إلى 70% من كل البكتيريا التي تعيش على الأرض، موجودة بأعمق الأعماق في المحيطات حيث لا وجود لأشعة الشمس أو الحرارة التي يمكن أن تقتل تلك الكائنات الفائقة الدقة.
وقد تم التعرف على أنواع من البكتيريا على عمق 400 مترا في عمق البحر، عاشت منذ 16 مليون سنة.
ويعتقد الباحثون إن تلك البيئة في الأعماق الساحقة هي التي نشأت بها الحياة منذ 3.8 مليار سنة مضت.
ويقول الدكتور جون باركرز من جامعة كارديف البريطانية إنه توجد آثار بيولوجية كثيرة في طبقات الصخور المختلفة، مما يؤكد ليس فقط أن الحياة بدأت منذ 3.8 مليون سنة، بل أنها بدأت في التكون قبل ذلك.
ويقول الدكتور باركرز إن إحدى النظريات تقول إن البكتيريا عاشت في الأعماق في بداية تكون الحياة على الأرض لكي تبتعد عن الشهب التي كانت تضرب سطح الأرض بصفة مستمرة.
ويضيف أن تلك البكتيريا بدأت تتجه إلى مياه أقل عمقا كلما زاد الأمان على السطح وكلما استقر الوضع، حتى انتهى بها الأمر على اليابسة.
ويقول العلماء إنه على الرغم من أن ضوء الشمس فيصيلي بالنسبة لعملية الحياة والتمثيل الضوئي في النباتات، إلا أن العمليات الكيميائية في الأعماق تنتج الهيدروجين بكثرة وهو اللبنة الأولى في الحياة.
وكان الاعتقاد سائدا بأن أنواع البكتيريا التي اكتشفت كحفريات في طبقات الصخور العتيقة، قد انقرضت.
وكان العلماء يصبغون تلك الصخور بأصباغ معينة حتى تظهر البكتيريا جلية واضحة، ولكن تلك الطريقة لم تكن تبين البكتيريا الميتة من البكتيريا الحية.
واكتشف العلماء طريقة صباغة جديدة من شأنها بيان الفرق بين البكتيريا الحية وتلك الميتة.
فاكتشف فريق البحث أن 30% من البكتيريا المتحجرة منذ ملايين السنين هي في الواقع حية.
ويقول د.باركرز إن تلك البكتيريا قد تكون "خالدة" لا تموت، بل قد تكون الكائن الوحيد الخالد الذي نعرفه.
ومن المعروف أن وجود البكتيريا شيء حيوي بالنسبة لاستمرار الحياة على الأرض فهي مسؤولة بصورة كبيرة عن عمليات التوازن الحيوي عليها.
24-02-2005, 09:02 PM
العرض العادي
